『月刊群雛』2016年01月号には、芦火屋与太郎さんの小説『我が国王』連載第1回が掲載されています。これはどんな作品なんでしょうか？ 作品概要・サンプルとインタビューをご覧ください。
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作品概要
死刑判決が下された、マリー・アントワネット。自分の部屋に戻り、大好きな姉に手紙を書いた。次に自分の息子、シャルルに手紙を書こうとする。
だが、真っ白な手紙を前に、何を書いていいのか、伝えればいいのかわからず、悩んでしまう。ふと、母親の生い立ち、自分の生い立ちを書いてみた。するとスラスラと書ける。同時に、あの時の感情が甦ってきた。
母親の名はマリア・テレジア。母国では「女帝」として君臨し、ハプスブルク家を守り抜いた人物。その後ろ姿を、マリー・アントワネットはずっと見てきた。いつ頃からか、憧れとなり、嫉妬するようになる。
マリー・アントワネットが十五歳になった日。フランスのルイ・オーギュストと結婚。後のルイ十六世になる。フランスに嫁ぐのだと言われた。母親は何度も、
「ハプスブルク家の繁栄の為。それを忘れないように」
その言葉を胸に刻み、一人、ヴェルサイユ宮殿へ。少女の孤独な戦いが始まる。
―― マリー・アントワネットが息子に送った手紙
我が国王 第１回
シャルルへ。お母さんはもうじき死にます。民衆の前で、殺される事になりました。
今日、判決で決まりました。数時間後には、ギロチンにかけられます。あなたへの手紙は、これが最後になるでしょう。
妹に手紙を書き終えた時、あなたにも書いておきたいと思いました。伝えたい事が山ほどあります。本当は頭の中でじっくり考えてから書きたいのですが、そんな時間はありません。
お母さんが生まれる前の話をしましょう。シャルルのおばあちゃんでオーストリアの女帝、名前はマリア・テレジアと言います。
テレジアは、私よりも綺麗な人でした。頭も良く、愛嬌のある人でした。テレジアと結婚したフランツ。二人は恋愛結婚でした。私のように、国の為に結婚をしたんじゃないんです。羨ましい。
テレジアは十九歳で結婚して、翌年には長女を出産したのですが、その子はすぐに亡くなりました。
二十三歳の時、テレジアのお父さんが亡くなってしまいました。
「フランツもテレジアも、政治や軍事に疎い。ハプスブルク家を消滅させるチャンスだ」
周りの国々は、襲いかかる準備を始めました。彼らが欲しいのは領土と民。そして、ハプスブルク家が長年守ってきた、神聖ローマ帝国の冠です。
テレジアはすぐに大臣達に助言を求めました。
「私達にもわかりません」
これが彼らの答えでした。
みんながオロオロしているうちに、プロイセンが攻め込んできました。彼らが狙っていたのは、シュレージエン地方。あっという間に取られてしまいます。さらに、ハプスブルク家に不利な要求をつきつけてきたのです。大臣達は言いました。
「とりあえず、要求を飲みましょう」
「そうはいきません。民がどうなってもいいのですか！」
このままだと自分達は殺されてしまう。徹底抗戦をする事に決めたのです。ですが、いざ戦争をしてみると、負けっぱなしでした。
当時のハプスブルク家は、貴族達が個々に傭兵を募り、軍隊を編成しました。ですから、指揮系統も号令も軍服さえも、みんなバラバラです。
それに対しプロイセンは、自国の農民達を徹底的に鍛え上げていました。本物の兵隊です。戦力が違いました。
「やはり、だめなの……」
その時、私の兄さんが産まれたのです。ヨーゼフ二世。テレジアにとって、ハプスブルク家にとって、どんなに嬉しかったことか。
テレジアは再び立ち向かいます。自分達の軍隊ではだめだ。強力な軍隊で対抗しないと。
「そうなると、ハンガリーですな。しかし協力してくれるかどうか……」
弱気な大臣をよそに、テレジアはハンガリーに向かいました。ハプスブルク家を助けているのは、イングランドだけ。
※サンプルはここまでです。
芦火屋与太郎さんインタビュー
―― まず簡単に自己紹介をお願いします
どうも、芦火屋与太郎（あしかや・よたろう）です。
小説家になる事を夢見ながら、せっせと会社の為に働いている一社員です。
代表作は、『親分はガリバルディ』。少年少女が、幽霊と共に冒険をするファンタジー小説です。
そして！ 群雛文庫から『夢を継ぐ』が発売されました。ありがとうございます！
『夢を継ぐ』は、アイドルを夢見る少女が、父親のわがままで田舎に引っ越し、そこで農作業をさせられるという、くらーい小説です。落ち込みたい人はぜひ読んでください。
―― この作品を制作したきっかけを教えてください
きっかけは、『ハプスブルク家』江村洋（えむら・ひろし）著です。本の中で、マリア・テレジアの事が書かれてありました。
「この人凄いな」と思いながら読んでいると、末娘がマリー・アントワネット。正直、この人には良い印象はありませんでした。
「でも、マリア・テレジアの背中を見ているって事だろ。背中を追う末娘なんてどうだ？」
それがきっかけでした。
―― 作品を制作する上で困っていることは何ですか
今回、色んな歴史書を読ませてもらいました。年表は一致してるのですが、見方が違うんですよね。例えば、王妃の立場から書いた本。貴族の書いた本。平民の日記もありました。
それを読む度、驚き、創作意欲が湧いてきます。ただこの後が大変です。
「あれも入れよう、これも入れよう。そうなると、これはいらなくなるのか？」
と、整理しなくてはいけない所ですね。
芦火屋与太郎さんの作品が掲載されている『月刊群雛』2016年01月号は、下記のリンク先からお求め下さい。誌面は縦書きです。
インディーズ作家よ、集え！
NPO法人日本独立作家同盟は、文筆や漫画など自らの作品をセルフパブリッシング（自己出版）している方々の活動を応援する団体です。コミュニティ運営、雑誌『月刊群雛』の発行、セミナーの運営などを行っています。
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— NPO法人日本独立作家同盟 (@aia_jp) 2015, 8月 20
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